認識精油必讀的第一篇文章
進入精油的世界
市面上的精油品相令人目不暇給，到底什麼是精油？應該怎麼使用呢？這篇文章會從最基本帶你一起來認識天然又實用的精油。
精油是什麼？
生活中經常聽到的「精油」，究竟是什麼意思呢？
精油（Essential oil）是從植物當中萃取出來的液體，性質溶於油、不溶於水，具有特別的香氣。因為大部分的精油揮發性高，也會稱為「揮發油」（Volatile oil）。
精油如何萃取？
最常見的萃取方式有兩種：
- 冷壓：直接以壓榨的方式將精油擠壓出來，柑橘類植物果皮的精油就經常使用冷壓的方式來萃取。
- 蒸餾：使用蒸餾鍋，水蒸氣會通過植材（如葉片、花朵、木材）並帶出精油。
精油如何使用？
萃取自不同植物的精油，成分、香氣、用途會有很大的差別。
如果要將精油使用在皮膚上，必須先稀釋。這篇文章有介紹按摩油的製作方式。
其他還可以使用的地方如：居家空間的擴香、自製精油膏、自製各種保養品以及清潔用品，或是用來忌避蚊蟲等等。
精油安全嗎？
萃取自不同植物的精油，成分會有很大的不同，安全性的差別也很大。比如說常見的薰衣草精油，是屬於性質比較溫和的精油，安全性也比較高。有些精油的刺激性比較強，必須稀釋到濃度非常低才能使用。有些精油具有光敏性，會造成皮膚的傷害。
因此在使用不認識的精油之前，都應該先研究確認該種精油的安全性。尤其是孕婦、孩童，在不確定該精油的安全性之前，都不應該使用。
如何挑選精油？
精油經常有混摻或污染的問題，購買前應該仔細挑選，才能安心使用。一般來說，我會以這幾種方式來挑選精油產品：
- 有機認證：常見的有機認證標章有Ecocert 或USDA。
- 本地自產：來自當地有信譽的農場或蒸餾所蒸餾的精油。
常用的精油有哪些？
- 柑橘類：如檸檬、甜橙（柳丁）等等，清新的柑橘香氣，經常用來作為休閒時間的空間擴香，或是清潔用品的製作。
- 真正薰衣草：具有令人舒緩、放鬆的氣味與功用，用途非常廣泛，經常用來製作皮膚保養品，或是放鬆時刻的空間擴香。
- 胡椒薄荷：清新、提神的氣味，還有舒緩癢感、疼痛、脹氣等等用途。很適合拿來製作油膏或者白天的空間香氛。
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